Spanje behoort tot de top van de Europese toeristische bestemmingen, maar ver verwijderd van enig massatoerisme maak je op dit nieuw fietstraject kennis met een authentiek stukje Spanje. Vanuit de vallei van Zafán bereiken we het natuurpark van de Ebro en vervolgen onze fietsweg langs de kusten van de Costa del Azahar tot Grao de Castellón.
...We starten in de kustplaats Grao de Castellón of Benicàssim, waarna de volgende dag een transfer ons naar het hoog gelegen middeleeuwse bergdorp en voormalig treinstation van Cretas brengt. Van hieruit loopt het fietspad van deze Via Verde over de voormalige spoorlijn van de vallei Zafán, die Aragón met de Middellandse Zee verbond en die ruim 30 jaar in gebruik is geweest. In 1973 werd de verbinding gesloten maar inmiddels is de route gerestaureerd tot een spectaculair fietspad waar je geweldige uitzichten afwisselt met tunnels en viaducten. Het traject van Terra Alta daalt af door indrukwekkende natuurgebieden en berglandschappen tot Tortosa, een historische stad vol culturele rijkdom. Vervolgens gaat het vlak verder langs deze Via Verde richting Deltebre, gelegen in het hart van de Ebro Delta, een paradijs voor natuurliefhebbers. Dit uitgestrekte moerasgebied, vol rijstvelden en vogelreservaten, biedt talloze mogelijkheden om langs de vele fietspaden de rijke biodiversiteit van de regio te verkennen. Een andere, vlakke rondrit brengt ons naar verdoken stranden, zanderige baaien en de kleine badplaats l’Ampolla met zijn visrestaurantjes.
Verder langs de kust kom je in het charmante Peñíscola, beroemd om zijn middeleeuwse kasteel met uitzicht op zee. Hier geniet je van zowel de historische ambiance als de nabijgelegen stranden en kliffen, perfect voor afwisselende ritten in een prachtig decor. Ook hier zijn heerlijke gerechten zoals paella en verse vis een garantie op een goedgevulde maag na een heerlijke fietsdag. De laatste etappe aan deze oranjebloesemkust brengt ons langs het fietspad van de Via Verde del Mar langs Oropesa en Benicàssim terug naar de badplaats Grao de Castellón. De makkelijke routes, de uitstekende fietsinfrastructuur, de ontspannen sfeer en het comfort van goede hotels zorgen verder voor een zorgeloze fietsreis in dit authentiek stukje Spanje.